네이버가 주제판 편집을 인공지능(AI)으로 자동화하고 주제판 운영사들에 매년 지급하던 지원금을 줄이는 방향의 개편을 추진하고 있다. 개편안의 현실화는 네이버 주제판을 운영하는 네이버·언론사 합작회사들의 독립 가능성을 가늠하는 시험대가 될 것으로 보인다.

네이버와 언론사 등이 합작해 출범한 조인트벤처 대표들은 지난달 네이버 고위 관계자와 만나 주제판 개편에 대한 이야기를 들었다. 기자협회보 취재를 종합하면 이날 이 관계자는 현재 주제판 콘텐츠 편집에 일부 적용 중인 네이버 인공지능 기반 추천 시스템 AiRS(에어스)를 내년 하반기부터 전면 도입하는 개편 방향성을 언급했다. 네이버는 주제판에 실리는 콘텐츠 생산과 편집, 운영비 등 명목으로 조인트벤처들에 매년 10억원을 지급하고 있는데, 향후 에어스로 편집을 자동화하면서 그만큼의 지원금을 줄이겠다는 취지다. 감소폭은 각 3~4억원대로 추산된다.